強さにも人気にも陰りは見られない。過去最多の24,083票が寄せられた今年のばんえいグランプリファン投票で、メムロボブサップは3,395票の支持を集めた。２歳ナナカマド賞で初重賞を制し、３歳で18年ぶり３冠、４歳時にも世代3冠を獲得した。８歳で迎えた昨季は重賞7勝を挙げた。竹澤一彦さんも「馬がレースを知っている。無駄なところでは力を使わない。歳を重ねるごとに強くなっているね」と、底知れぬ強さを見せる。
　昨季はばんえい史上８頭目となる獲得賞金１億円超えを達成し、通算重賞勝利は23勝まで伸ばした。今季も明確な目標がある。「オレノココロが持つ重賞25勝を超えること、ばんえいＧＰ５連覇、勝っていない帯広記念優勝、キンタローの獲得賞金を抜くこと」と竹澤さん。今季は初戦を７月28日のサマーカップ（１着）にし、始動を遅らせてのシーズンとした。まず最初の目標がＶ５がかかる今年のグランプリ制覇だ。

―ファン投票では５年連続1位に選ばれました。

竹澤さん毎年たくさんの方に投票してもらって、ありがたいことです。

―昨シーズンはばんえい記念２度目の制覇をはじめ、シーズンを通して11戦10勝、重賞７勝を挙げました。

竹澤さんシーズン最後に取ったのがばんえい記念で、最初がそれまで取っていなかった十勝オッズパーク杯。唯一取れなかったのが帯広記念の２着。あとは全部1着で、すごい活躍だと思います。衰えるどころか、かえって強くなっている感じですね。

―メムロボブサップの強み、長所はどんなところにありますか。

竹澤さん自分でレースを分かっている感じでだ。練習がてら本走路に入れると、他の馬はゆっくり歩いて行くところを、ボブは走って行きますからね。ダーッと。もう分かっているんですよ。ここに行ったらレースだというのが。その辺の覚え方もそうだし、スイッチの入れ方が違うんでしょうね。

―今年はメムロボブサップの妹になる２歳馬がデビューしました。

竹澤さんコウシュハウンカイの仔でメムロピュア（７月13日２歳新馬戦６着）です。ボブの７歳下になります。牝馬なので将来は繁殖にと思っています。

―メムロボブサップは９歳シーズンを迎えました。更新の期待がかかる記録もあります。

竹澤さんやっぱり、オレノココロの通算重賞25 勝超え。あと、古馬重賞の完全制覇、唯一勝っていない帯広記念制覇ですね。あとキンタローの獲得賞金（1億１６７２万５０００円）を超えたいですね。

―ばんえいGＰは５連覇がかかります。

竹澤さん昨年は、アサギリの４連覇（1991～94年）に並ぶ勝利でした。今年、重賞を２つ取ればオレノココロの25勝に並ぶ。早い時期から走っちゃうと、後半ハンデを背負うことになるので、それで始動も遅めにしました。ばんえいグランプリ、帯広記念、ばんえい記念の３つを取れたら最高だね。

　ファン投票２位には、メムロボブサップと同じ９歳のコマサンエースが選ばれた。今年５月のばんえい十勝オッズパーク杯で初のタイトルを獲得。重賞挑戦17度目での念願のタイトル獲得となった。坂井三智さんは「今までいいところまでいって、勝てなかったですからね。念願がかないました」と待望の勝利を喜ぶ。
　ばん馬の生産は17年に辞めている。父健一さんが本格的に始め、カネヅルが08年ばんえい菊花賞を勝ち、生産馬として初めて重賞を制覇。以降、トレジャーハンター、コマクイン、インフィニティーなどを送り出した。健一さんが亡くなった後、息子の坂井さんと、健一さんの妹の山口和子さんが生産業を継いだ。同じ９歳の生産馬には重賞14勝を挙げたアオノブラック（現種牡馬）がいる。酪農が主業だったこともあり、三智さんが体調を崩したの機に生産業から引退した。重賞馬２頭が生まれた９歳世代が、生産馬として最後から２番目の世代になる。

―コマサンエースは、５月のばんえい十勝オッズパーク杯を勝って、９歳で待望の重賞初制覇を挙げました。ばんえいＧＰは23年に４着でした。

坂井さんうれしいですね。ようやく開花したのかな。グランプリはファン投票で皆さんに選んでいただけたこと、ファンが多いことは、非常に嬉しく思います。

―生産馬の同じ世代には、重賞14勝を挙げ昨年限りで引退し種牡馬になったアオノブラック（生産者名は叔母の山口和子さん）がいます。

坂井さんちの先代（父坂井健一さん）は「馬は授かり」という考え方でした。種牡馬、繁殖牝馬をうまく育ててくれたのかな。神様が導いてくれたのかなと思っています。

―母クインフェスタも走った馬です。キングフェスタ（投票８位）は弟にあたります。

坂井さんコマサンエースはクインフェスタの初仔です。馬主さんとは先代の頃から長いお付き合いをさせていただいていて、金田厩舎にもよくしていただいて、そういう絆が実を結んだのかなと思っています。

―コマサンエースの幼少時はどんな馬でしたか。

坂井さん生まれが６月と遅かったんです。血統的には良いと思っていたので期待はしていましたが、重賞を取るまでは想像していなかったです。思い入れの深い馬ではありました。

―ばん馬生産は２０１７年に辞められました。

坂井さん父が亡くなって11、12年続けたかな。８年前に私が体調を崩して、馬を粗末にするくらいなら、しっかりした形で終わらせようかと。コマサンエースは最後の世代です。

―数多くの活躍馬を出し、坂井さんが育てた血統は受け継がれています。

坂井さんカネヅルがばんえい菊花賞（08年）で生産馬で初めて重賞を勝って、インフィニティーは大臣賞（ばんえい記念）を勝ちました。カフカの母コハルもうちの生産です。お陰さまで全て授かりものと思っています。

―今後も楽しみは尽きないですね。

坂井さんこの先も血をつないで、標茶の坂井の馬だったんだと思ってくれたら、生産者冥利に尽きるとういうものです。

　75戦35勝２着12回、勝率46.7％、連対率62.7％（７月28日現在）。サクラヒメの凄さは、数字面はもちろん、重賞での実績からも見てとれる。３歳時にはばんえいオークスのほか、牡馬相手のばんえい菊花賞を優勝。５歳では天馬賞でオーシャンウイナーやマルホンリョウダイ、ドリームエイジＣではメジロゴーリキを下しての勝利。今年1月にはＢＧ１のヒロインズＣを勝ち、２歳から５年連続重賞勝利を挙げている。
　生まれ故郷の野澤牧場は、利雄さんが亡くなった後、妻の保子さんが継ぎ弟に手伝ってもらい７年ほど続けた後に辞めた。その間に誕生したのがサクラヒメ。野澤さんは「お父さんが血統にこだわって、良い血統を残してくれた」と言う。競馬場に応援に行く機会も少なくなったが、野澤さんは「出走するときは、娘が『走るよ』と連絡をくれるんです。元気に走って、お母さん（繁殖牝馬）になってほしいですね」と嬉しそうに話してくれた。

―サクラヒメは今季も1着を取り、2歳時から6シーズン連続で勝ち星を挙げています。

野澤さんこんなに有名になって、こんなに働くとは思ってもいなかったです。

―ばんえいグランプリのファン投票では23年6位、昨年２位に続き今年3位です。

野澤さん3位になるなんて思ってもいなかったです。年だから、もうだめかなと思っていたんですけど。よく3位になりました。

―牧場時代のサクラヒメは、どんな馬でしたか。

野澤さん人懐っこいし、食べっぷりも良かったし、目立っているというか、なんか、体の動きも違ったような気がしたんですよね。本当によく働いたなと思っています。

―サクラヒメの長所、セールスポイントはどんなところだと思いますか。

野澤さん素直だし気性がいいっていうか、人懐っこいし、我慢強いっていうところかなと思っています。それと、お父さんが良い血統を残してくれて、皆さんが育ててくれて、それで走る馬ができたと思います。

―サクラヒメが生まれた（18年）のは生産を辞める少し前ですが、今でも生産馬で走っている馬はいますか。

野澤さん同じ年の生まれは何頭かいました。サクラヒメのほかに走っている馬もいると聞いたけど……。頑張ってくれているといいです。
（サクラヒメの２歳下の妹アオイソラノシタが25年４月１日付で登録抹消）

―レースを観戦することはありますか。

野澤さん競馬場まで行くことはないですけれど、レースに出るときは娘が「今、走るよ」と電話で連絡をくれるんです。それで見ています。

―今後に期待することは。

野澤さん最後まで無事に元気に走って、お母さん馬になって、良い仔を取ってほしいなと思っています。

　強豪が揃う９歳世代のうちの１頭。重賞勝ちは２つだが、２、３着が多く、長く一線で走り続けている。今季もばんえい十勝オッズパーク杯３着、北斗賞と旭川記念でともに２着と上位争いに加わった。小里さんは「旭川記念はもうちょっとだった（１秒８差）。なかなか１着は取れんなあ。よく走ってはくれている」と話す。
　牧場時代の印象は「おとなしかったよ。蹴ったり、噛んだりはしなかった。まじめな馬だね」と手を焼かされることはなかったという。６歳で勝った岩見沢記念が初めての重賞タイトル。以降も重賞で好戦を続ける走りは、幼少時からのまじめな性格であるがゆえなのかもしれない。常呂（北見市）に供用されていた種牡馬イッスンボウシを、母メグミの相手に選んだ。「相性が良かったんだね。しばらく１着を取っていないからね。定年まで何とかあと１つ重賞を取れるといいね。テレビでいつも観ているよ」とエールを贈る。

―ばんえいグランプリファン投票は22年10位に入り、23年から今年まで３年連続４位に支持されました。

小里さん旭川記念でも差はちょっとだったんだけどね。なかなか１着は取れないね。小さい時はおとなしい馬だった。真面目に引っ張って頑張ってくれているね。

―今、生産馬で走っている馬はいますか。

小里さん今はね、走っていない。みんな引退したわ。引退して、種馬になった馬もいる。オオゾラシンスケといってね。青森に行った。インビクタの弟になるんだ。子供は今の２歳が最初で今年から走っている。テストを受けて、レースに出ているね。

―インビクタの父イッスンボウシは、子供はそう多くないですね。

小里さん子供はいる。イッスンボウシの子を買って、肌馬（繁殖牝馬）にしているんだ。名前はオオゾラサトミ。種馬は亡くなったけれど、血は残っているんだ。

―オオゾラサトミは元気に繁殖生活を送っている。

小里さん今、肌馬は全部で２頭いて、オオゾラサトミが出産した。母の父がイッスンボウシだね。再来年にテストを受けることになるかな。

―インビクタの母メグミの交配相手にイッスンボウシを選んだ理由を教えてください。

小里さんイッスンボウシはマツノコトブキの仔で、帯広の三井宏悦さんの生産でね。ばんえいでよく走っていた（43勝）。管理していた岡田厩舎には俺も世話になっていた。そんな関係もあってだね。

―ばん馬の生産を始めたのはいつ頃からですか。

小里さん22、23歳から始めたのは60年になる。初めは農耕馬で、それからトラクターの時代になって、ばんえいの繁殖馬として生産するようになりました。インビクタが一番走っているね。

―ばん馬の生産で楽しかったこと、うれしかったことはどんなことですか。

小里さんやっぱり自分の馬を出して、着に入るか入らないかは別にして、やっぱり楽しみだね。テレビで毎回見てるよ。ま、それしかないわ、年とったら(笑)。

　２０２５年年明け、初重賞制覇を８歳で、しかもＢＧ１帯広記念で成し遂げたコウテイ。生産した山根福司さんは、釧路市で不動産賃貸業、野菜販売など幅広い事業を手掛けるほか、戦前からばん馬の生産を続けている。祖父の代から始めて３代目になり、「今は私が野菜、弟（富司さん）が馬の世話を担当しています」と言う。
「戦前からこの辺りは馬産地でしたからね。大楽毛でセリを行ってね。車のない時代だから、大楽毛から全国へ貨車で運ぶんです。どこの町でも草ばん馬をやっていましたね」。農耕馬として飼養し、祭事などで自慢の馬を競う、ばんえい競馬の歴史そのままの道のりを歩んできた。繁殖牝馬が増えたことで、種牡馬も所有。長く持っていたシベチャタイガーは、同世代の生産馬でともに重賞を勝ったアーティガール、フォルテシモの活躍牝馬を残した。帯広記念は王者メムロボブサップを退けての優勝で、牡馬の代表馬も加わった。

―昨季のコウテイは帯広記念優勝、ばんえい記念３着。今季もばんえい十勝オッズパーク杯で２着。８歳になって強さを増した印象です。

山根さん１歳上が強力な世代ですので、古馬になってからも重賞に手が届かなかったですね。それでも１番の稼ぎかな。うちの生産馬では、かなり優秀な馬になってきました。

―晩成型の印象はありましたか。

山根さんウテイの父シベチャタイガーは自分のところで種牡馬として持っていました。コウテイはシベチャタイガーの２年目くらいの子供で、特徴もまだよく分からなかった。弟は、産まれた時は小さくて、ちょっと伸びそうもないなという印象だったようです。期待していた以上に走ってくれています。

―現在は、繁殖牝馬などの馬の世話は、弟の富造さんが担当しているのですね。市内にも飼養施設を持ち、郊外に広い放牧地を持っています。

山根さん出産の時だけ市内の施設に移動します。他の時期は牧場とか、冬は山を上がっています。私は馬には詳しくはありませんが、馬自体、家畜というより自然に近い動物かなと思っています。それに近い育て方がいいんじゃないかなとは思っています。

―父シベチャタイガーは現役時はばんえい菊花賞や銀河賞の重賞を勝ち、種牡馬としても走る仔を出しました。

山根さん種牡馬は代々持っていて、ここ20年、30年は自分で持っています。繁殖牝馬が20頭もいると、種付けの時の移動が大変です。自分のところに種牡馬がいれば、だいぶ解消されます。重賞を勝ったアーティウィング、フォルテシモもシベチャタイガーの仔です。今はオレノタイショウがいます。

―ばん馬生産の楽しみはどんなことでしょうか。

山根さん昔このあたりではどこの市町村でも草競馬をやっていました。やはり１着を取る、成績優秀だと楽しいですね。

　ヤマカツエースは日本海に面するせたな町で生まれ育った。生産した尾野彰悟さんは、稲作業をメーンに、ほかにブドウや野菜も栽培している。ブドウのつるが生い茂るビニールハウスの中には、鉄ソリが１基置かれてある。生産馬を鍛えるためのものだ。尾野さんは「軽トラックラにソリを積んで、15分ほどで海岸に行ける。砂浜で曳いたり、うちの田んぼの周りを曳いて歩いたりもしましたね」と、ばん馬としての育成まで手掛けることも。
　厩舎はもともと住宅だった一軒家を改造、馬房前の飼料桶はボイラーを半分に切ったお手製、馬運車も荷台部分を自身の手でつくり上げた。「コツコツやりました。日曜大工的なものが好きなんですよ」と言う。60歳で始めたばん馬生産。「まずは10年と思って始めて、それが15年が経ち、今年で16年になりました。20年まで続けられるかは分からないけども、元気なうちは頑張りたいですね」。ヤマカツエースの活躍は、ばん馬生産に愛情と力を注ぐ尾野さんへのご褒美に違いない。

―ヤマカツエースは、ファン投票では昨年の９位に続き、今年６位の得票が寄せられました。旭川記念では４着と好走しています。今の活躍ぶりをどう思われますか。

彰悟さんいまひとつレースで勝ちきれないところがあるけれども、今まで通りどのレースでも最後までしっかり引っ張ってほしいです。

―幼少時代のヤマカツエースはどのような馬でしたか。

彰悟さん生まれてすぐに（自宅から離れた）牧場に行ったんですけど、元気にやっていました。ちょっとやんちゃな面もありまして。まあ、普通の馬でしたね。ここまで走るとは思わなかったけれど、一生懸命、（荷物を）引っ張るんじゃないかなと思っていました。

―母馬セタナセンプーはどのような馬ですか。

留子さん初めて買ってきた馬なんですけど、人懐っこくおとなしくて、優しい馬っていうのかな。そんな感じでした。　

―せたなの町にちなんだ馬名が多いですね。

彰悟さん分かりやすい名前をと思って。前に、せたな町の観光ＰＲで「またせたな」というキャッチフレーズがあって、それでマタセタナと名付けた馬もいます。セタナセンプーの仔です。

―ばん馬の生産を始めた当時、面白いエピソードがあるそうですね。

彰悟さん馬小屋は元住宅を改造したのものだけれども、私が先に馬を（買って）連れて来たものだから、ちょっとバタバタしました。黙って家まで連れてきたもので。前からばん馬を飼ってみたいと思っていて、体力面を考えて60歳で始めました。16年になります。

留子さん馬小屋もないのに、馬を連れて帰ってきたものだからびっくりしました。近所に馬を飼っている人がいて、１カ月くらい預かってもらったんです。

―現在、繁殖牝馬は何頭いますか

彰悟さん・留子さんマタセタナ１頭です。ヤマカツエースの姉になります。一緒にいるのが５月５日に産まれた当歳です。元気に育って、競馬場に行けるようになってくれることを願っています。

　タカラキングダムは、標茶町で畑作業を営む佐藤菜園で産まれた。広大な畑には大根を中心にサツマイモや小麦などが育っている。同馬がデビューした３年前にばん馬の生産は辞めたが、広い放牧地はまだ残っている。「普通の馬だった。おとなしかった」（佐藤さん）という幼少時代から世代を代表する馬に成長したのは、放牧地で養われた体力の強さが源になっているのかもしれない。
　高齢もあり、競馬場に出掛けることもほとんどなくなったという佐藤さんだが、活躍ぶりに牧場にいた頃を思い出し、笑顔で嬉しそうな表情を見せた。２歳で重賞ナナカマド賞を勝ち、３歳時はばんえいダービーV、４歳三冠制覇とタイトルを積み重ねている。「これから先、まだまだ走れるのかい。何より、元気に一生懸命走ってくれることが一番だね」と、無事と健康を願いながら活躍を喜んでいる。

―タカラキングダムは昨年度の４歳シーズンは柏林賞、銀河賞、天馬賞を勝ち、史上６頭目の４歳三冠を達成しました。活躍ぶりを見てどう思われますか。

佐藤さんまさか、そんなに走るとは思わなかったね。産まれてからうちにいる間は普通の馬だったね。それが、ばん馬で一等賞を取ったんだものね。

―ばん馬の生産はいつ頃に始めましたか。

佐藤さん自分が始めたのは30年くらい前か、いや40年近くなるかな。馬はね、もともと俺の孫爺さん（祖父）の頃からここで飼っていた。もう50年も60年にもなるね。乳絞り（牛）を辞めてから、馬に替えてね。春に種付けして、産まれたら牧場に放して、というのを続けてきた。

―ばん馬の生産をするきっかけになったのはどんなことでしょう。

佐藤さんタカラキングダムの母方の血統を買ったのがきっかけ。標茶町でね。馬の値段が市場で安かった頃も経験したし、その後上がったりもして、いろいろあったね。

―畑作が中心で、ばん馬の生産は22年に辞められているのですね。

佐藤さん畑で作っているのは主に大根。今は息子がやっているからね。俺は今年で90歳になるから、畑にはたまに出るくらい。雑草取りをしているよ。馬を辞めたのは、辞める３年前に自分がケガをしたのもあってね。最後の年は肌馬（繁殖牝馬）は４頭だったかな。４頭とも全部受胎して、仔馬は４頭産まれたけどね。

―タカラキングダムの強さの秘密はどこにあると思いますか。

佐藤さん走るとは思わなかったからねえ。ただ、体は大きかったね。最後の脚もいいんだね。

―まだ５歳で、これからも大きいレースで走ります。言葉をかけてあげるとしたら、どんな言葉をかけてあげますか。

佐藤さん子供か孫が走っているような気持ちだね。そうだね。なるべく、先の方（上位）で走って、長く走ってもらいたいね。

ファン投票３年連続のベスト10入りとなったキングフェスタは、7月21日のとかち桂冠賞で、第二障害を降りてから持ち前の力強い伸び脚を見せ通算27勝目を挙げた。昨年１月の天馬賞以来、重賞勝ちから遠ざかっているが、３度の2着があり、今後も重賞戦線をにぎわせていくであろう１頭だ。
　生産者の廣部さんがキングフェスタとともに期待を寄せる半妹のフェスタクィーン（２歳、父コウシュハウンカイ）は６月15日の新馬戦に続き７月13日の条件戦も勝ちデビュー２連勝を決めた。同27日の３戦目は３着だったが、牧場での幼少時から「心臓が丈夫な馬。怖がらない」と廣部さんの評価は二重丸。こちらも今後が楽しみな存在。今年の帯広記念で重賞初制覇を果たし、ばんえいグランプリファン投票2位に選ばれたコマサンエース（９歳）は半兄で、クインフェスタの子供たちが注目を集めそうだ。

―ナナカマド賞から昨年の天馬賞まで４年連続、重賞８勝を挙げています。ファン投票は３年連続のベスト10入りです。

廣部さん最高の馬ですね。第二障害を降りてからの素晴らしい脚、スピードだね。

―牧場時代から高い評価をされていました。具体的にはどんなところですか。

廣部さんまず横から見た姿が最高だった。それに首の長さとか胴の長さ、尾っぽをまくって見た時の筋肉。全部最高だったね。思い出に残っていることは特にない、それくらい順調に成長してくれたね。

―母馬クイーンフェスタは、走る子をたくさん出しています。今回ファン投票２位のコマサンエースはキングフェスタの兄になります。妹にも、将来楽しみな馬がいますね。

廣部さん２歳の牝でフェスタクィーン（デビューから2連勝）だね。父はコウシュハウンカイで、栗毛。

―一昨年の取材の際、生後数か月で牧場にいた馬ですね。当時から期待をされていました。

廣部さんう。姿が最高だったね。それと心臓が丈夫だった。怖がらないんだね。

―ばん馬の生産を始めたきっかけを教えてください。

廣部さんばん馬が好きだったからね。今こうして、馬を生産して馬主として持ってもいるけれど、騎手になりたかったですね。５年くらい辞めていた時期もあったけれど、またやり始めてね。知り合いの馬主から１頭買って、その系統から生まれたのがイズミクィーン。父カネサブラック、母フクイズミ両方とも大臣賞（ばんえい記念）と帯広記念を勝っている血統だよ。

―長く生産を行っていて、走るかどうかの見極めはどこを見ますか。

廣部さんそれは話せないけどね。これだけ長くやっていると、分かるよ。

―キングフェスタは、今後まだまだ活躍する馬だと思います。どんな走りを期待しますか。

廣部さん最後の脚は素晴らしいものがあるからね。やっぱり競馬だから、勝つのが一番楽しいね。

　守屋牧場は23年度、シーズンの成績優秀者を表彰するばんえいアワード２０２３で、オッズパーク賞最優秀生産者に輝いた。年間１４３回出走し33勝（勝率23・１％）の数字が評価された。原動力となったのが８勝を挙げたツガルノヒロイモノ、ポプラ賞を含む6勝のクリスタルコルド。もう１頭同い歳の牝馬チャチャクィーンも活躍した。いずれもスピードフジ産駒だ。居間には、２歳12月の釧路産駒特別で３頭が4、５、６番枠で横一線でゴールを目指している写真が飾られている。直美さんは「奇跡的なカットです」という１枚。決して大規模とはいえない経営ながら、スピードフジの産駒で次々に活躍馬を出す守屋牧場。弘子さんは「スピードフジと、うちの繁殖牝馬の相性が合うんです」と言う。もっと相性が合うのは、夫博さんの夢をつないだ母娘なのかもしれない。

―グランプリファン投票では23年10位、24年8位、今年は9位の支持を集めました。重賞は未勝利ですが、30勝もしているんですね。

弘子さん去年は、ばんえいアワード2023の生産者賞をいただいたんです。ヒロイモノとコルドのおかげだと思っていますよ。

―同じ２０１９年生まれでクリスタルコルドがいるんですね。旭川記念を2連覇。重賞も6勝しています。ファン投票では12位でした。

直美さんとても素晴らしい成績だと思っています。ファン投票は最後の追い込みを祈っていましたが残念でした。

―19年産まれ組は４頭産まれて、すべてスピードフジ産駒ですね。

弘子さん４頭ともテスト（能検）に合格してね。２歳の釧路産駒特別で、チャチャクィーンと合わせて、３頭が一緒に走りました。

―ツガルノヒロイモノの牧場時代は、どんな馬でしたか。

直美さんとても、きかん気の強い、とにかくやんちゃな仔馬でした。しつけるのに、ちょっと命懸けかなって感じちゃうぐらい、きかん気の強い馬でした。

―レースでの長所はどんなところでしょう。

直美さん北海道弁で「きかない」っていうんですけど、前に行きたい、負けたくない、黙っておとなしくしていることができない馬なので、それがレースにも生かされているのかなと思っています。

―前出の３頭の父スピードフジは、守屋さんのところで繫養されています。

弘子さんうちに来て8年目に入り、16歳になりました。ツガルノヒロイモノの世代が初産駒になります。

―２歳にも楽しみな馬がいるそうですね。

直美さん4頭テストに合格し、4頭ともデビューしました。ツガルノヒロイモノの下がクリスタルヒリュウで４月の1回目のテストで１番時計。クリスタルコルドの妹クリスタルアッシュは新馬戦を勝ちました。期待はとても大きいです。

　今年に入って重賞2勝を挙げている牝馬カフカが、ファン投票で４歳馬ではただ１頭ベスト10入りした。2歳7月のデビューで馬体重は774キロ。今季6月29日のレースが1015キロで240キロ増え大きく成長している。父の加納友喜さんは「こんなに増えるものかね。厩舎の方が、目方を増やして、これだけの馬にしてくれたのは本当にありがたいことです」と感謝する。
　カフカの生産者は、出産の際に立ち会った長女詩織さん。それがもとで、生産者名を加納詩織で登録した。スマホには、カフカの生後間もない頃から１歳になって牧場を出発するまでの画像と動画が多数保存されてある。頻繁に詩織さんの笑い声が響く。もちろん、レースでの力強い姿に、父娘の会話は明るく弾んでいる。明け３歳の女王候補は、明るいファミリーのもと、すくすくと成長した。

―カフカは今季２つの重賞を制し、４歳馬でただ1頭ファン投票ベスト10位入りしました。

友喜さん然でびっくりしました。こんなに走ると思わなかったしね。

詩織さん正直驚きました。ここまで上位に来るとは思いませんでした。

―牧場時代はどんな馬でしたか。

詩織さんとてもかわいい馬で、人懐っこくて、元気あふれる仔馬でした。母親のコハルがいて、その時一緒にいたコマクインが子供がいなかったんですが、とても面倒見がいい馬で、カフカの第２のお母さんになっていました。カフカも嫌がらなかったです。

―生産馬には９歳コマサンブラックがいて、生産者は友喜さん。カフカは詩織さんですね。

友喜さんたまたま、詩織がコハルのお産の時、ちょうどカフカが産まれる時に立ち会っていたので、生産者を娘の名前にしてみてもいいのかなと。

―重賞を制する活躍を見せ、当たりましたか。

友喜さん当たりました！

詩織さん小さい頃はあまり馬には興味がなくて、生産者にさせてもらって、馬の魅力とか、子供の頃に育てていた馬が活躍するようになって、だんだんとハマっていきました。

―カフカの長所、セールスポイントを教えてください。

詩織さん頑張り屋さんで、愛嬌のある顔で、障害もひと腰で上がって、ゴールまで止まらず頑張ってくれる姿がとても長所だと思います。

友喜さん娘と同じですけど、生まれ姿も馬もある程度良かったし、なんせ障害をひと腰で行くっていうのがこの馬の魅力なのかな。

―生産者・加納詩織さんは、カフカが初めてですか。

友喜さんいや、コマサンブラックの２歳下のコマサンタカラが最初。お産に立ち会っていたから、生産者を詩織の名前にしてやっか？　と聞いたら、面白いねということになってね。

―今後どんな馬に育ってほしいですか。

詩織さん健康で走ってくれれば、それが一番です。

友喜さん（メムロ）ボブサップに負けないように走ってほしいって言えばいいんでないか（笑）。家がすぐそばなんですよ。